Хард форк в мире криптовалют — это радикальное изменение протокола блокчейна, которое делает предыдущие или, наоборот, новые блоки и транзакции недействительными в обновленном протоколе. Это означает, что все пользователи и майнеры должны обновиться до новой версии программного обеспечения, чтобы продолжить участие в сети.
Хард форк может быть запланированным и согласованным, представляя собой значительное улучшение сети, или может быть результатом разногласий в сообществе, что приводит к разделению на две отдельные цепочки. Когда происходит такой раздел, новая цепь обычно получает новое название и, возможно, новую криптовалюту, в то время как старая цепь продолжает функционировать как прежде.
Один из известных примеров хард форка — создание Bitcoin Cash в 2017 году в результате разногласий в сообществе Bitcoin по поводу размера блока в блокчейне. Группа разработчиков и майнеров выступала за увеличение размера блока для улучшения масштабируемости сети, что привело к созданию новой ветви блокчейна с увеличенным размером блока.
Процесс хард форка начинается с предложения изменений, которое обсуждается сообществом. Если достигается консенсус, разработчики внедряют изменения в код, и пользователи обновляют свое программное обеспечение. В случае отсутствия широкого согласия сеть может разделиться.
Хард форк имеет как положительные, так и отрицательные стороны. С одной стороны, он позволяет сети развиваться и адаптироваться к новым требованиям, улучшая производительность и безопасность. С другой стороны, он может вызвать разделение сообщества и создать конфликт между пользователями и майнерами, а также привести к снижению доверия и волатильности цен на рынке.