Биткоин — это первая и наиболее известная криптовалюта, созданная в 2009 году неизвестным лицом или группой лиц под псевдонимом Сатоши Накамото. Биткоин представляет собой децентрализованную цифровую валюту, которая не контролируется ни одним государством или центральным банком. Транзакции с биткоинами проводятся напрямую между пользователями без посредников и записываются в блокчейн — публичный распределенный реестр транзакций (операций).
Каждая транзакция проверяется сетью нод (узлов), и после подтверждения она добавляется в новый «блок» данных. Этот блок затем присоединяется к предыдущим в цепочке, что и формирует блокчейн. Транзакции обеспечиваются криптографией, что делает их устойчивыми к мошенничеству.
Майнинг биткоина — это процесс, при котором новые биткоины вводятся в обращение. Эмиссия биткоинов ограничена 21 млн, 19 млн из которых уже в обращении. Майнингом также подтверждают новые транзакции и их записи в блокчейн. Майнеры используют мощные компьютеры для решения сложных математических задач, и первый майнер, который решит задачу, получает право добавить новый блок в блокчейн, получая в награду некоторое количество биткоинов.